Le Nouveau Monde découvert par Christophe Colomb

Ce qu’on a reproché pendant longtemps à cette comedia de Lope de Vega est ce qui fait d’elle aujourd’hui une œuvre de premier plan : l’irrespect des conventions théâtrales est devenu radicale nouveauté littéraire, et la vision ambiguë de la Conquête une compréhension synthétique d’un des plus grands événements de l’histoire. Sans doute écrite pour célébrer le premier centenaire de la découverte du Nouveau Monde, elle est tout à la fois un plaidoyer pour la conquête, à une époque où la suprématie espagnole est menacée par les puissances du Nord ; la première manifestation d’une mauvaise conscience après le génocide  ; et une interprétation théologique de l’histoire. Toutes les ressources du théâtre, le comique et le tragique, le profane et le sacré, le réalisme et le merveilleux concourent, dans un baroque somptueux, à rendre compte de l’humaine démesure : Christophe Colomb, personnage flamboyant, a trouvé en Lope de Vega son auteur.