Orson Welles est l’initiateur du cinéma moderne ; il occupe, dans le parlant, la place qui était celle de Griffith dans le muet. En faisant des films à partir de la parole, Welles a montré que « notre dépendance à l’image est énorme ». L’œuvre d’Orson Welles est l’histoire de l’émergence et de la disparition de l’individu : de Kane à Falstaff, des élisabéthains et de Cervantes à Conrad, Kafka et Picasso, de la fin du Moyen Âge à la réalité contemporaine des communications de masse et de la télévision. Elle est la parousie de la subjectivité, liée à l’image et à la représentation, au fondement de la modernité occidentale. Elle est la mise en scène de l’Individualité souveraine, dans sa double figure antinomique et liée : volonté de domination et impouvoir de l’artiste. Au moment de l’apparition de la civilisation industrielle et des masses anonymes des grandes villes, la reproduction technique, la photographie et la grande presse avaient séparé l’art et le public en opposant deux phénomènes liés et contemporains : l’avant-garde et l’industrie culturelle. L’utopie de tous les grands cinéastes a toujours été de dépasser par le cinéma – reproduction technique, industrie culturelle, art et marchandise, à la fois – le fossé entre l’art et le public. L’œuvre et la vie ruinées d’Orson Welles sont emblématiques de l’impossibilité de cette utopie : être en même temps un génie et un article de masse. Orson Welles cinéaste, une caméra visible aborde le cinéma comme le souhaitait Eisenstein : en gros plan et en plan d’ensemble. Ce premier volume est la constitution de la constellation historique, sociale, politique, philosophique, artistique, cinématographique et biographique qui a donné naissance à l’œuvre de celui qui voulait que chacun de ses films soit une expérience cinématographique nouvelle.
TABLE DES MATIÈRES
Orson Welles cinéaste
Objectif, éclairage et profondeur de champ
Welles dans la modernité : individu, subjectivité, représentation, réflexivité
Welles en Amérique : de Melville à Warhol, culture et société
Welles au cinéma : théorie et histoire
Orson Welles par lui-même : le personnage, l’acteur et le metteur en scène
Welles au théâtre et à la radio
Rencontre de Welles avec le cinéma : « Cœur des ténèbres »