Au sein d’une agence de pub lisboète, le vernis d’un petit monde dans le vent cache mal mesquinerie, jalousies et misère des sentiments : Hugo Coutinho, le sous-directeur de l’agence, est depuis plusieurs années en analyse ; il est le souffre-douleur de son patron, Raimundo Lins Menezes, son ancien ami d’enfance, qui, en plus de ses nombreuses conquêtes, est l’amant de sa femme, la belle Carol ; Maria Helena, la secrétaire, éprise de Raimundo, n’en est pas moins la meilleure amie de Carol... Cette société qui se veut à la pointe de la modernité frime à l’envi et Isabel Fraga dépeint à ravir le chiqué, l’argent facile et les stéréotypes dominants qui risquent de faire de Lisbonne une capitale européenne comme les autres.
